바쁜 현대 생활에서 치아교정의 필요성을 알고 있음에도 교정 장치가 눈에 띄어 사회생활에 지장을 줄 수 있다는 이유로 선뜻 시작하기 힘든 경우가 많다. 또한 치료 기간도 2~3년 정도 소요되기에 더욱 망설여진다. 그러나 긴 치료기간을 단축시켜주는 급속교정이 알려지며 문의를 하는 경우가 많아졌다.
급속교정을 결정하기에 앞서 물어보는 가장 많은 질문 중에 하나가 “치아 건강에 문제가 생길 수 있는지”에 대한 질문이다.
정건성 아이비라인 치과 원장(교정과 전문의)에 따르면 치아교정과 급속교정의 원리를 알게 된다면 궁금증은 쉽게 해소될 수 있다. 그는 “치아교정 원리는 치아와 잇몸뼈 사이에 있는 치주인대에 교정력이 가해져서 치아가 이동되게 된다”고 말했다.
이어 “치주인대 자극에 따른 치조골(잇몸뼈) 생성과 흡수로 인해서 치아가 한쪽 방향으로 서서히 이동하는 것이다. 만약 치아교정의 빠른 효과를 위해 무턱대고 치아에 강한 힘을 가할 경우 오히려 치아 이동이 느려지기 때문에 적절한 교정력으로 치아를 이동시키는 것이 필수”라고 설명했다.
또한 “발치를 동반한 복잡한 치아교정의 경우 치료기간이 2~3년가량 소요되기도 한다. 이런 경우 교정치료 기간을 50% 줄일 수 있는 급속 교정술을 고려할 수 있다”고 조언했다.
짧은 시간 동안 일상생활에 큰 지장 없이 교정 가능하다는 것이 급속 교정의 가장 장점이다.
급속교정술은 비수술적인 방법과 수술적인 방법이 있는데 비수술적인 방법은 미세한 진동을 이용하는 방법이 있으며 수술적인 방법은 간단한 시술로 해당 부위에 국소마취를 하여서 시행하게 된다.
비수술 방법은 진동 자극 장치를 하루에 약 20분 정도 물고 있으면 미세한 고주파 진동이 치아와 주위조직에 전달하여 치아이동을 가속화시키는 원리이다.
정 원장에 따르면 급속교정은 일시적으로 치조골 대사를 활성화시켜 치아 이동을 2~3배 정도까지 가속화하는 원리다. 따라서 치료기간을 50% 단축하여 2년이 소요되는 경우 약 1년으로 단축할 수 있다.
특히 골격적인 부조화가 매우 심해 턱 교정 수술이 꼭 필요한 경우를 제외하고 거의 모든 사례에 적용할 수 있다. 가지런한 치아 배열은 음식물을 씹는 저작 기능과 정확한 발음, 심미적 효과 등에 크게 기여한다.
교정장치 자체의 노출로 인해 교정치료를 망설인다면 투명장치인 인비절라인를 고려할 수 있다. 인비절라인은 심미적인 면과 더불어 탈부착이 가능해 식사나 양치 시 제거해서 훨씬 편하게 치료를 받을 수 있다는 장점을 갖췄다.
정건성 원장은 “인비절라인 교정은 환자의 상태를 정밀 분석 후에 제작하는 맞춤형 장치로 다양한 부정교합 치료가 가능할 뿐만 아니라 첨단 컴퓨터 기술을 통해서 교정장치를 제작하므로 기존 장치에 비해서 정교하고 잇몸 질환이나 충치의 발생 위험성이 훨씬 적다”고 전했다.
정희원 기자 happy1@segye.com
